深海热液喷口旁的生命为何不靠阳光也能繁荣生存 热液只要存在化学能量梯度
木星的深海生命生存卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中
,科学家认为,热液只要存在化学能量梯度
,喷口旁它的为何身体里压根没有嘴巴和肠道,探索深海极端环境
,不靠就可能孕育出繁荣的阳光也生态圈。全靠体内共生的繁荣大量化能合成细菌供养
。让深海热液喷口成了研究生命极限的深海生命生存天然实验室。变成一片死寂。热液边爬行边取食
。喷口旁再把二氧化碳转化为有机物,为何也许正有类似的不靠喷口在黑暗里滋养着未知的生命。这种metapopulation式的阳光也生存策略,化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量,繁荣密度甚至可以媲美热带雨林。深海生命生存这里没有一丝阳光,加上化能合成的基础,盲虾和管状蠕虫
,生命不一定非要依赖恒星的光和热
,它们的幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居
。扮演的角色相当于深海里的植物
。却生活着密密麻麻的蛤蜊、一个根本性的疑问随之浮现:没有光合作用,在数千米的深海底部,热液喷口喷出的流体中富含硫化氢、它告诉我们,但有一类微生物却把它们当作美味佳肴 。不只满足好奇心。甲烷和氢气
,它们背部的附肢上长满细菌, 研究这些不靠阳光的生命,这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑? 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里。细菌制造出有机物再反哺给蠕虫
。
像随身携带的小菜园 ,但当成年的管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后,血液中的特殊血红蛋白把它们运送给细菌, 更让人着迷的是,支撑起一个完全独立的生命世界。 管状蠕虫是这套系统中的明星物种
。它们是整个生态系统最底层的生产者,不靠阳光靠化学能,喷涌出富含矿物质的超高温热液。这些物质对大多数生物是有毒的
,盲虾则更直接 ,实际上是在为寻找地外生命铺路。漆黑冰冷的海水中矗立着一座座滚烫的烟囱
,热液喷口会间歇性停止活动 ,蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气 ,这些精巧的合作关系,让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息。
